学校档案人员之前采访了建校元老苏元复之女苏克曼教授，她深情而自豪地回忆了父亲70年前义无反顾投身抗日的故事：

我父亲1935年考取中英庚款公费留学，抱着科学救国、工业救国的理想，与全国各学科录取的24人同赴英国，入曼彻斯特大学工学院专攻人造丝。1937年，正当他完成了题为《人造纤维中微晶体排列》的论文，获硕士学位想继续攻读博士时，“七七卢沟桥事变”爆发。他得知此消息后决定暂缓回国，要去学点实用的兵工技术，为回国参加抗日做准备。

他写了很多信，想与英国的工厂联系实习事宜，但都没有回音。他又跑到德国去找实习工厂，最终也没得到德国政府批准。后来他在德国大使馆里遇到了一个中国军火商人，恳求他想想办法，希望他介绍自己到瑞典的Bofors（卜福斯）去实习。

Bofors是当时世界上的四大军火制造厂之一。父亲到了瑞典后就在Bofors旗下的Nobelkrut（诺贝尔火药厂）实习，在那里他学到了许多很实用的知识，积累了不少第一手的资料。诺贝尔火药厂有硝酸甘油车间、TNT（火药）车间等很多车间，只要车间里工人操作一下，加什么原料，怎么操作，他都赶紧记下来，记得非常详细，记完后再作核对、整理。

那时候，厂里正好有一个新的TNT车间造了起来，要试车。为了保密，排日程时厂方没把他排在里面。后来他就设法与技术人员套近乎，能让他一起参与试车。经过巧妙周旋，他如愿以偿，并利用这个实习机会，绘制了近百幅草图，详细记下了各步操作流程，掌握了生产硝化甘油、火药等的关键技术。

1938年9月，父亲在外留学3年后准备回国。本来他应该先去趟老家海宁，一则与家人团聚，一则为祖父上坟，烧点纸尽点孝（祖父于1936年不幸病故），但此时日本侵略者的炮火已烧遍了大半个中国，所以他未能如愿。他从法国的马赛乘船往越南的海防，再经昆明、贵阳、重庆，直接去了国民政府兵工署在泸州的第23厂。我母亲得知他已回国的消息后，带着年幼的儿子，从家乡出发，也绕道河内，辗转数千里，历尽千辛万苦才赶赴泸州与他团聚。

父亲在第23厂担任研究员，兼第四工场和氧气工场主任工程师，参与和主持油脂水解提取甘油、甘油精制以及硝化甘油、液氧炸药等的研究，并建成了中试工厂，实现了工业化生产，为抗战兵工事业出了力。以前曾听父亲说：“为了试验他们研制出来的新型炸药的威力，他常与技术人员一起抡铁捶、敲钢钎，在山岩上凿眼试爆。”