图片说明：大草坪之“出生证”

1952年10月，华东理工大学（原华东化工学院，简称“化工”）创建于江湾政法路195号原同济大学理学院旧址；1953年5月，学校选址市郊龙华区的沪杭铁路线以南、原沪闵路以西、梅陇镇以东区域为新校区，首次征地约600亩，置门牌于梅陇路130号。1953年8月，新校区开工建设；1954年8月14日，学校迁址梅陇办公。上图为1953年6月12日绘就的新校区建设总地盘图，由此可知，其上中心区域的一大片空地，就是现大草坪的规划位置（出生证）。

据此规划图推测，当时可能拟将该空地建成一个供师生休闲、散步或举行较大规模集体活动的广场更合乎情理——中间要建一个“花坛”或立一根“旗杆”，并有四条小径连通外侧的环道；另外，在其南侧，于1954年夏建成的和平楼（现办公大楼）的背面，有一个较大的露台（现已被“二会”所在的小楼封住），正对着北侧的广场，也与“首长”（当时对院长们或上级领导的尊称）在露台上忙里偷闲散散心、开阔一下视野、欣赏一下校园美景，或开大会时向广场上的师生们“发号施令”，均非常适宜。

图片说明：1958年12月2日，学校举行上海县第3届人民代表选举大会 

(和平楼背面的露台，左1：陈子秀，左2：冷作述——时任党委副书记)

但建校初期，学校的办学条件较为困难，该广场实际上没有按原先的规划作什么建设，就是在四周的沿路两旁种上了一些行道树，中间的所谓“广场”，也就被平整了一下泥土而已，倒是杂草丛生。后经园林工每年春夏拔除一些长得快、长得高的“大草”，年复一年，便成了“化工人”常称的“大草坪”。

原先大草坪上的草是野生的、天然的，品种很多，杂混其间，有的耐寒，有的一年一生。春夏其间，远远望去，一片“郁郁葱葱”；但走近一看，实际上并非真正的草坪——不连片，间有裸土。但这些野草生命力很强，不怕踩，也不用浇水和作专业的养护。

图片说明：“文革”前的大草坪——非常的原生态

说不怕踩，也是相对的。上海本地的野草中，有一种民间称之为“牛皮筋草”（一说“老虎皮草”）的草种，它基本上紧贴于地面向四处长，而少有往上长的，且这种草根须发达，人在其上踩踩也无关紧要。然而，泥土里面有各种各样的草种，竞相生长，抢夺阳光和水份，致使牛皮筋草长不好。但牛皮筋草耐踩、也耐寒，所以，它有较强的生命力和优势：一是那些长得快的嫩草，一踩就烂，较易夭折，而且每年还要被园林工“连根挖掉”一些；二是一到冬天，嫩草相继枯死，而牛皮筋草似“死”犹活——它的根绝对活着，所以，一到春天，它又能长出新叶。久而久之，化工大草坪上的草皮——牛皮筋草居多，就这样被延承了下来，且颇受“游人”喜爱。

图片说明： 1980年时的大草坪（冬天），草一片枯黄，但没死。

原先，大草坪的四周是没有围栏的，虽有冬青树（灌木）围着，但那仅是作装扮和绿化用的，东西南北都有口子，大家可以方便进入。说来也怪，这草坪踩的人多了，自然长得也不错——嫩草被踩掉了，牛皮筋草等长的还更好呢！所以，一举多得：学生可以在其上面踢足球、打排球，家长可以带着孩子在此玩耍、嬉戏，各类小鸟则可以觅到自己爱吃的虫子和草叶；春夏间，草坪是个“大绿肺”，秋冬期，也是个“孵太阳”的好地方。化工人享尽了它的好处。

图片说明：1993年时的大草坪，学生在此踢足球。

1990年代后，大环境污染每况愈下，化工人意识到大草坪之于化工的重要性，所以也会在“养草期间”劝导师生爱护草坪。也有学生自发组织起来，去大草坪拣去被人随手乱扔或留下的各式各样的垃圾，加上园林工偶尔对其做些修剪，故大草坪越发长得一年好似一年。

图片说明：2002年校庆50周年时的大草坪

时至2006年，为迎接2007年5月的教育部本科教学工作水平评估，学校对大草坪作了“小改造”——将其四周的冬青树用瓜子黄杨代替，而且还统一安装了“仿古”的假木栏作围栏，予以保护里面的大草坪。

图片说明：大草坪周围加装了围栏

2012年夏天，为迎接建校60周年，学校花“血本”对大草坪作了彻底改造：一是运来了上千吨生土，将整个草地垫高了20来公分（原草坪地势较低，遇有夏季大雨，积水厉害，容易烂草和滋生蚊虫）；二是在其地下敷设了排水管道，还有在其浅层安装了sprinkler，可以引用校园河道里的水，来对草皮作大面积的喷淋、浇灌；三是种上了正宗的草皮。经过改造后的大草坪，面貌焕然一新。

图片说明：2012年8月10日，原草坪被厚厚的新土压在了底下

图片说明：2012年8月26日，刚铺完的新草坪

图片说明：2012年5月9日，毕业生在原草坪上拍摄毕业合影

  图片说明：2012年6月3日，老草坪上的最后一次集体活动：商学院“亲子嘉年华”