1952年建校时，校区临时性放在江湾平昌街的原同济大学理学院原址（此处仅占地40来亩，非常局促，是上海沦陷时日本人建造的一所小学。抗战胜利后，同济大学回迁，政府给了他们使用）。当时教职员工少，大部分住在市区自己的家，每天来回上下班（江湾也算郊区，但不算太远，有公交车通达），仅有少部分教师和“南下”来校工作的干部住在学校附近（分几处，属政府调拨给学校的公房）。

1952年11月，学校成立了新校区工程基建委员会，决定在上海西南郊的梅陇乡新辟校址（约占地600亩）。至1954年夏，新校区数万平方米建筑建成，其中包括很大一部分供教职员工居住的楼宇，如供单身教职工住的团结一、二楼，副教授以上住的化工四村的一栋三层楼（迁校时先建成了一栋，紧挨四村的就是竹篱笆，还有小河沟，外面也是学校的地块，已征用进来，但还未建设，基本上是荒着，后有教师在其上面种植一些四季时鲜蔬果，以找闲乐），以及供讲师（科级以上干部）住的12栋两层小楼（每栋可住4户）。另外还在校园的西侧，建了一些两层楼的住宅，供职员、助教和工友居住，是为化工二、三村。

学校刚迁来时，仍然没有多少教职员工住在校园内，主要原因一是大多数教师市区有住房（家小也都在市区），二是梅陇地处偏僻，交通不便（公交车只通到漕河泾），购物等仅有梅陇供销社在校园内设立的小卖部，粮店、副食品店（肉庄）、生产资料部（买锅碗瓢盆、扫帚）等都在“梅家弄”镇上。新建的这些住宅刚开始几年内很宽裕，故最早的幼儿园也放在一村的12栋两层楼内，直到1956年，物理化学教研组刚留校的窦启荣等一些女教师还曾住在四村内（作女教师集体宿舍）。

针对这种情况，老院长张江树带头搬迁来梅陇校内住。在其影响下，这里的人气，慢慢开始“浓厚”起来，特别是许多毕业留校并结婚成家的年青教师，都选择在这里生活。后来，一村里又造了两栋三层楼住宅，为了与先前的12栋小楼区分，化工人又称之为“新一村”（前者就称“老一村”）。至此，化工一、四村和二、三村格局初步形成，且其名沿用至今。这些建筑从结构上看差异较大，一是各单元的面积，四村的最大，有书房和阳台；12栋小楼次之，没有阳台，但有落地玻璃门（采光较好）；新一村和二、三村的房子面积较小，也没有阳台等，三村里的有些住宅连煤卫也是合用的（谈不上独立成套）。二是这些楼都是有尖顶的“坡屋”（隔热且防漏雨），还有建筑结构内部设置了专门的通气（风）道。化工居民小区内以后建造的所有住宅均为平顶，所以才有后来的“平改坡”之说（约在2010年上海举办世博会前夕由政府出资改造）。

随着办学规模的扩大，住在校园内的教职员工人口越来越多，光新教工单身宿舍就有团结三、四和五、六楼，成套的住宅还有后来常称的“80套”和“64套”。后者为“文革”期间建造，面积小、质量差，仅为3～4口之家的一个简单栖身之处。居民楼的大规模建造是在粉碎“四人帮”之后。此时，教职员工的居住条件虽有改善，但房源始终供不应求，故校内（福利）分房问题一直令人“头疼”（校方和居民都为之伤透脑筋），直至1990年代后期取消实物分房为止。

72套住宅楼（3栋）建成前，小区内原来的“老一村”两层楼住宅已仅剩一套了（位于现在的一、四村门口西侧靠梅陇路），本想留着作纪念的，但实在用地紧张，最后还是“忍痛”将其拆除了（甚是遗憾，这些楼分明就是现在人们所称的“联体别墅”），原址上新建了化工园内的最后两栋居民楼。1980年代起，二、三村内也开始新建了多栋新楼，华理苑则是1990年中期才新增土地建起来的。另外还有团结七楼、鸳鸯楼和那栋16层高的教师公寓也是较后相继建成的“居民住宅”。

与学校最早建筑有关的还有两件事：一，早先学校的东门和一四村（西）门，均不在现址，它们都被作过挪动，外观上好像与里面的主干道对直（准）了，便于出入，但从“风水”上看，原来的考虑可能更加合理。包括学校的南大门，原来前面也没有现在的天等路的。二，建校初期就设置在化工园内的理发店，至今还保留着（但不在现址。那几把理发椅子，可能也没有换过），理发师傅换过数茬，然据说管理体制上（“上下级”领导关系），现在他们还是与“梅陇镇供销社（可能也叫什么公司）”搭界，即为梅陇镇外设在学校内的一个“实体”，甚为难得。