当年二无23专业部分师生在办公大楼前小桥上合影

为适应我国原子能科学日益发展的需要和加强对学校放射化工（对外称物理化学工程）专业的领导和管理，1959年4月30日，学校决定将该专业改建为第二无机工业系（为与无机工业系相区别，冠此名，史称“二无”），由党委委员、院委会办公室主任严沛霖兼任系主任。至9月11日开学时，又将稀有元素专业并入该系，计有师生314人，党员34人，遂成立了系党总支，严沛霖兼任书记，蒋凌棫任副书记。

随着国家核工业建设的飞速发展，1960年，二无又新增了辐射化学和放射化工机械两个专业，师资力量也得到快速补充，有54人之多。由于二无4个专业都涉及到国家军工领域，属于保密单位，所以从1961年起分别用“21、22、23、24”代号称之。据说当年的二无大楼（现实验11楼）四周，是另外有围墙围起来的，且有专人值勤，无关人员不得接近和入内。

由于1962年无机工业系的电化学工程、海水化工、半导体材料及器件、化学、数学专业相继撤消，以及国家各项政策的调整，1964年起二无撤系并停止招生，各专业未毕业的学生重又归并无机工业系管理。“文革”期间及之后，二无仅保留了部分师资继续从事辐射化学方面的研究，是为现在理学院的核技术应用研究所之前身。

二无成立5年，先后共计招收了2500名学生。这些学生毕业后，在我国冶金、矿产、半导体、原子能等领域从事稀有元素提炼、核燃料分离、特种材料研制、辐射剂量探测、电子加速器制造、核反应堆研究等工作，为我国尖端科学技术发展和国防工业现代化作出了贡献。如我国核电工程（即“728”工程，后来的秦山核电厂）建设，其主要骨干和技术人员均是由我校二无的毕业生担纲的。

注：查当时学校专业介绍称“辐射化学专业属理科”。如此说来，我校从1960年起已开始增设理科专业了。